2012年5月第三次全国对口支援新疆工作会议召开后，伴着新一轮大规模对口援疆工作的陆续展开，铁路担当起援疆工作的桥梁和纽带，各种援疆物资通过铁路运输源源不断运抵天山南北，为援疆工作起着积极的助推作用。2012年至今，仅由浙江、山东运来的援疆物资氧化铝（铝锭生产原材料）每天到达量都在100多车，北京恒德、中远国际等铝锭生产企业也纷纷在疆投产。

为促使援疆项目尽快发挥效益，2013年以来，在自治区经信委的协助下，乌鲁木齐铁路局开展市场深度调查分析，精心设计了乌西、乌北站至兰州北以远的“铝锭班列”，明确产品定位，固定始发日期、装车站线，编制旬装车方案，预留货位，提前组织配货上站、准时开行，为企业产品运输提供全方位服务，做到简化受理、随到随收、规范收费、热情服务。铝锭班列自7月上旬首次开行以来，由初期的一旬2列增至目前的一旬10列，至8月底，开行铝锭班列总数将达到500列。